Ehilà! Sapete chi è stata la prima donna a firmare i propri quadri? Il suo nome era Artemisia Gentileschi e quella sopra
è proprio una delle sue opere. Sembrerebbe, dallo stile, un quadro di Caravaggio; esso rappresenta una scena biblica: l’ebrea Giuditta, per liberare il popolo di Israele dal generale assiro Oloferne, si fa accogliere con l’inganno1 e lo uccide.
In un tempo in cui per le donne era molto difficile avere una vita sociale autonoma, Artemisia Gentileschi chose to make her way on her own in a world dominated by men. Infatti, a quel tempo la parola “pittrice” (female painter) non esisteva nemmeno e Artemisia fu definita “pittora” o “pittoressa”.
Questo quadro, in particolare, non è importante solo perché dipinto da una donna, ma perché rappresenta un fatto
cruciale2 della vita di Artemisia Gentileschi: ognuno dei tre personaggi ha un ruolo specifico.
Artemisia dipinse questo quadro dopo aver subito uno stupro3 da parte di un uomo che conosceva e di cui si fidava, with the complicity of those who sorrounded her.
Artemisia fu violentata dal pittore Agostino Tassi. The father, Orazio Gentileschi, took his daughter side and denounced
Tassi: it’s the first documented rape trial in history.
Tuttavia, ieri come – purtroppo – anche oggi, ad essere torturata è la vittima, Artemisia. They broke her fingers: una pena atroce4 per tutti, e specialmente per un’artista.
Giuditta che ammazza Oloferne rappresenta la rabbia della donna sull’uomo: la rabbia per la violenza, per le atrocità, per essere vittime di una rappresentazione della donna che, da sempre, la vede come oggetto da prendere con la forza. Artemisia Gentileschi è capace di dare alle sue figure un significato ancora oggi attuale, compiendo alla perfezione il
compito dell’arte: rendere universali dei messaggi forti, che colpiscano tutti in ogni tempo e spazio.
Purtroppo la storia di Artemisia Gentileschi prosegue in ogni epoca, pur cambiando il contesto sociale. Per esempio, è
stato solo nel 1981 che in Italia è stato abolito il cosiddetto “matrimonio riparatore” (shotgun marriage): un matrimonio
organizzato molto velocemente per nascondere la gravidanza5 della donna, spesso provocata da stupro. Una giovane donna siciliana, Franca Viola, rifiutò di sposare l’uomo che l’aveva stuprata – dopo di lei, tante altre donne.
Anche oggi, purtroppo, come ai tempi di Artemisia Gentileschi, la vittima viene trattata come sospetto, as if her behaviour was the real fault, as if her behaviour led the rapists to commit those violent and cruel acts.
Artemisia, però, aveva dalla sua parte un’arma a suo favore: la sua arte. La sua versione di Giuditta e Oloferne è infatti il simbolo di ciò che lei ha vissuto. Il viso di Giuditta (vestita in blu) è sicuro, senza rimorso6; Oloferne, invece, è
disperato, cerca di aggrapparsi all’altra donna, di salvarsi. È un’immagina violenta, con colori forti: this painting can be seen as Artemisia’s revenge – the only revenge she could have.
Gli altri soggetti di Artemisia sono sempre donne, più eroine che sante: una Cleopatra nuda, Danae sul letto con Zeus, Dalila che taglia i capelli a Sansone addormentato, Salomè che guarda la testa di Giovanni Battista sul piatto d’argento.
Grazie alle sue donne coraggiose, Artemisia Gentileschi è ricordata come la più grande artista femminile dell’Età Barocca.
Che ne pensi? Conoscevi questa artista, e la sua storia? Ti piacerebbe saperne di più? Spero di averti dato degli spunti interessanti sull’arte, ma soprattutto sul femminismo.
Alla prossima, su ItalianoAdesso!
Note a piè di pagina:
1 inganno: deception
2 cruciale: crucial
3 stupro: rape
4 atroce: atrocious
5 gravidanza: pregnancy
6 rimorso: regret
Link utili / useful links:
Artemisia Gentileschi, vita e opere della grande artista del Seicento:
https://www.finestresullarte.info/arte- base/artemisia-gentileschi-vita-e-opere-grande-pittrice-seicento
